Artysta Józef Lewkowcz z prestiżową Nagrodą im. Franciszka Kotuli

Znany i ceniony w regionie utalentowany artysta rzeźbiarz i społecznik oraz popularyzator sztuki ludowej Józef Lewkowicz z Nowego Sioła od 45 lat wierny jest tradycji drzeworytu płazowskiego i kamieniarki bruśnieńskiej, które pielęgnuje i upowszechnia. Jest świetnym nauczycielem drzeworytu (prowadzi warsztaty dla zainteresowanych, wprowadzając ich w tajniki drzeworytnictwa) i jednocześnie regionalistą powiatu lubaczowskiego. Do tworzenia swoich drzeworytów wykorzystuje drewno czereśniowe, orzechowe i bukszpanowe, a wzory odbija na papierze metodą drukarską. Jego prace stanowią nawiązanie do tradycji Płazowa. Jego wieloletnia praca artystyczna zauważona została już niejednokrotnie. A tym razem zaangażowanie artysty w ochronę i pielęgnowanie dziedzictwa kulturowego Podkarpacia doceniono podczas uroczystości w Kolbuszowej, na której wręczono nagrody im. Franciszka Kotuli. Honorowani nimi – podobnie jak polski etnograf, historyk, folklorysta i muzealnik – wkładają ogrom zaangażowania w popularyzację kultury ludowej. Nagroda im. Franciszka Kotuli przyznawana jest od 1995 roku. W tym trafiła ona m.in. do Józefa Lewkowicza, który uhonorowany został w kategorii twórca kultury.

Pozostali nagrodzeni to Elżbieta Dudek- Młynarska – etnolog, kierownik Muzeum Etnograficznego w Rzeszowie, uhonorowana m.in. za badania nad kulturą ludową Lasowiaków, Rzeszowiaków i Pogórzan (kategoria badacz-regionalista) oraz hafciarka i koronkarka Anita Stanisława Ryba uhonorowana w kategorii animator kultury ludowej. Wyróżnieni zostali natomiast: Elżbieta Czachor, kierownik Zespołu Ludowego Górniacy z Kolbuszowej Górnej i Jan Dudziak, wieloletni twórca zabawek z drewna. W imieniu samorządu województwa nagrody wręczyła laureatom przewodnicząca Komisji Edukacji i Kultury Sejmiku Województwa Podkarpackiego Ewa Draus, przekazując wyrazy uznania od marszałka województwa podkarpackiego Władysława Ortyla.