Co za burak! Ten polski superfood warto włączyć do codziennej diety

W sklepie zwykle mijamy je obojętnie. Ich nazwą określamy osoby, których nie darzymy zbyt wielką sympatią. Tymczasem buraki –- choć niepozorne –- są prawdziwą skarbnicą odżywczych składników i znalazły się na liście naszej rodzimej superżywności.

Superfoods, czyli superżywność, to produkty spożywcze bogate w składniki, które są szczególnie korzystne dla naszego zdrowia i dobrego samopoczucia. Myśląc o nich, wyobrażamy sobie zwykle nasiona chia, jagody goji, acai, awokado czy spirulinę. Tymczasem wiele superproduktów znajdziemy we własnym ogródku. Jednym z nich jest burak ćwikłowy. Warzywo silnie zakorzenione w polskiej tradycji kulinarnej, ale w ostatnich latach nieco zapomniane. A niesłusznie!

Co się kryje w buraku?

Główną częścią jadalną buraka ćwikłowego jest jego spichrzowy korzeń –  źródło składników mineralnych (tj. magnez, potas, cynk, żelazo czy fosfor), witamin (A, B1, B2, B3, C, E, K), kwasu foliowego, bioflawonoidów oraz błonnika. Jednak to, co czyni go wyjątkowym, to obecność barwników (przede wszystkim betaniny i betacyjaniny), którym zawdzięcza swój piękny czerwono-fioletowy kolor. Te związki, spożywane nawet w niewielkiej ilości, są w stanie ograniczyć niekorzystny wpływ środowiska na nasz organizm, spowolnić procesy starzenia się komórek i przeciwdziałać rozwojowi wielu chorób, w tym groźnych nowotworów. Wykazują również działanie przeciwzapalne, przeciwbakteryjne i przeciwwirusowe. Mają pozytywny wpływ na pracę oczu i jakość widzenia; regulują działanie wątroby, przewodów żółciowych i woreczka żółciowego.

Przyjaciel kobiet i sportowców

Zawarte w korzeniu buraka fitochemikalia to naturalna recepta na równowagę hormonalną kobiety – łagodzą bolesne miesiączki i objawy menopauzalne (tj. uderzenia gorąca oraz migreny). Ich dobroczynny wpływ powinni docenić również sportowcy. Dzięki obecności azotanów buraki obniżają ciśnienie krwi, usprawniają jej przepływ, dotleniając mięśnie i w efekcie zwiększają wydolność organizmu. Włączając je do codziennej diety skorzystają również ciśnieniowcy, osoby z chorobami układu krążenia i o obniżonej odporności, kobiety w ciąży oraz anemicy. Jedynie osoby borykające się z cukrzycą powinny spożywać je z umiarem i odpowiednio bilansować posiłki z ich udziałem.

Wszechstronne w kuchni

Niskokaloryczne buraki w kuchni sprawdzą się nie tylko jako składnik barszczu. Z powodzeniem podkręcą smak sałatek, wielowarzywnych zup, sosów, dań jednogarnkowych, zapiekanek... Wespół z rozmaitymi kaszami stworzą pożywny odpowiednik mięsnych burgerów, a przy odrobinie fantazji kucharza zagrają pierwsze skrzypce w słodkich wypiekach i deserach. Pamiętajmy, że najzdrowsze są buraki spożywane na surowo – warto więc wyciskać z nich soki lub dodawać je do jarzynowo-owocowych koktajli. Aby uniknąć utraty zbyt wielu składników i właściwości podczas obróbki termicznej, najlepiej gotować je w skórce.